Antigua
17 november 2022 - Antigua, Guatemala
Na een ontbijtje op het dakterras van Hostel Mikaso, voor een laatste uitzicht op lake atitlan liepen we naar het tour bureau in de hoofdstraat van San Pedro. We stapten rond 9u in een shuttle (16pers busje) onderweg naar Antigua. Een prima ritje van een uur of 4.
Na de middag kwamen we iets verlaat aan. We stonden even in de file, blijkbaar was er een parade. Er zaten schaars geklede dames op ambulances en brandweer auto’s. De dag van de zorg vieren ze hier blijkbaar anders :)
Na het inchekken zijn we naar het centrale plein gelopen. Daar vertrekken zogenaamde ‘freewalking tours’ een gids geeft een tijd aan en je kan aan haken. Achteraf betaal je wat je zelf vind wat het waar was! Een leuk concept om wat bij te verdienen als local!
Antigua is de voormalige hoofdstad van Guatemala. De Spanjaarden hebben hem gesticht, maar de hele stad is naar een Italiaans model ontworpen. Dit zie je ook aan de architectuur. Rond Antigua liggen een aantal actieve vulkanen. Die zijn ook de oorzaak dat de stad meerdere keren is vernietigd door aardbevingen en modderstromen en daarom nu geen hoofdstad meer is. Echter, de ruïnes van de kerken staan er nog als monumenten en delen van de stad zijn herbouwd en unesco wereld erfgoed. Dit maakt de stad bijzonder uniek. De ruïnes van de kerken zijn s avonds verlicht en zijn erg sfeervol. Het lijkt totaal niet op wat we tot nu toe van Guatemala gezien hebben en het trekt een ander soort toeristen. Naast backpackers die zo af en toe van luxe houden trekt het vooral de rich and famous. Het is de trouwstad van Latijns Amerika en de hotels en restaurants zijn mooi, hip, duur en waarschijnlijk ook goed!
De meeste backpackers komen er voor vulkaantochten. Hoe spectaculair dat is komen we later pas achter.. Wij skipten de nachthike omdat we er de week ervoor een hadden gedaan en we voorzichtig willen zijn op de knie van Heleen (die na 2 dagen rust alweer in prima staat was)
Wij konden niet echt een wow factor van Antigua krijgen. Misschien een combi van weer, klein griepje van Erwin en de enorme stank van uitlaatgassen.. Het paste denk ik niet in onze ‘flow’ als je niet meedoet met de luxe en niet perse first-class Italiaans of frans wil eten in Guatemala op een binnentuin van een ruïne raak je toch snel uitgekeken.
Ook het sociale contrast is hoog. De inheemse bevolking veegt de straat en verkoopt souvenirs, terwijl de nazaten van de kolonisten de ‘bovenlaag’ zijn van de samenleving. Het werd ons hier duidelijk dat de impact can kolonisatie enorme gevolgen kan hebben. Guatemala is er extreem door verandert tot op de dag van vandaag.
Na 1,5 dag houden we het voor gezien en reizen we door naar het oosten, richting de kust.